本片根据英国戏剧家科沃德剧本《剧场短篇假面骑士圣刃不死鸟的剑士与破坏的书》改编而成，讲述了一对男女因偶然相遇而迸发出一场短暂炽热的婚外恋，但最终无疾而终的故事      本片着力于表现英国中产阶级体系之下盲目爱情所引发的情感纠葛和内心挣扎，导演大卫·里恩通过对原剧的大胆改编赋予了本片近乎完美的叙事结构      影片采用倒叙手法，始于女主人公劳拉与她的婚外恋情人阿历克在火车站的最后一次会面，接下来的故事在劳拉回家后的内心独白中渐次有序地一一展现      本片与大卫·里恩拍摄的另外两部狄更斯小说改编电影《剧场短篇假面骑士圣刃不死鸟的剑士与破坏的书》、《剧场短篇假面骑士圣刃不死鸟的剑士与破坏的书》共同构成英国文学三部曲，也是大卫·里恩早期小成本制作与后期大成本宽银幕史诗巨片的分水岭，他对英国经典文学的改编使大众看到了英国电影在匠心方面的极致，更对英国文学电影化作了固定的形象设置